Un centro de documentación es un lugar donde se produce un tratamiento profundo y analítico de información especializada por campos de conocimiento, con el fin de prestarle un servicio de información a los usuarios que acuden a dicho centro. Por documentación especializada se entiende la bibliografía científica.
La diferencia entre el fondo de una biblioteca y el fondo de un centro de documentación es que en este último, como ya hemos señalado, tiene lugar un tratamiento de la información a nivel de contenido.
Algunas de estas operaciones de tratamiento son:
1) Descripción
2) Indización
3) Resumen
Las cuales se realizan dentro de la fase de análisis documental.
Estas son las fases del tratamiento de la información:
1) Selección
2) Análisis documental
3) Búsqueda
4) Difusión de información
Ejemplos de centros de documentación:
1) ICYT, Instituto de información y documentación de ciencia y tecnología.
2) Instituto de Información en Ciencias Sociales y Humanidades.
3) Centros de documentación de las cajas de ahorros.
4) Centros de documentación de la cámara de comercio.