Preguntas que no preguntan

Teoría

En ocasiones, las preguntas encierran un acto de habla detrás, de tal forma que la pregunta no está preguntando nada en realidad, no se espera del interlocutor una respuesta a la pregunta, sino una acción.

Ejemplos

(1) ¿Podrían guardar silencio los comentaristas durante el punto?

En este ejemplo, lo que espera el hablante es que las personas a las que va dirigida la pregunta se callen. La respuesta es una acción, no una información.

Con este ejemplo puede verse claramente la diferencia entre forma y función en el lenguaje.

¿Pero por qué ocurre esto? No se puede entender este uso de la interrogación sin atender a la dimensión pragmática de la lengua; y más en concreto, a la cortesía lingüística. Como una orden es una forma agresiva de pedir algo, se prefiere una estructura indirecta, en este caso, la interrogación, con el fin de guardar la imagen del hablante y también la del interlocutor.